[재취업] 경기 어려울 때 다시 일하려는 어르신···창업보다 상담 창구부터 확인

경기가 어렵다는 소식이 이어지면서 가게를 운영하던 자영업자들이 버티기 힘들다는 이야기가 신문 지면에 자주 오르내린다. 은퇴를 앞두거나 이미 은퇴한 어르신 가운데에는 “지금이라도 무언가 새로 시작해야 하나”라는 물음을 품는 경우가 적지 않다. 다만 오랜 경력이 있다고 해서 곧바로 큰돈을 들여 사업에 뛰어드는 것이 답이 되는 것은 아니다.

수십 년 경력은 여전히 쓸모 있는 자산이다

어르신들이 오랜 세월 일하며 쌓은 경험과 노련함은 현장에서 쉽게 대체되기 어려운 자산으로 꼽힌다. 문제를 미리 내다보는 눈, 사람을 대하는 요령, 일을 꾸준히 이어가는 성실함은 젊은 인력이 단기간에 익히기 어려운 부분이다.

경기가 나쁜 시기일수록 이런 경험을 안정적으로 살릴 수 있는 방식이 중요해진다. 한 번에 큰 성과를 노리기보다 건강과 형편에 맞는 일을 오래 이어가는 쪽이 현실적인 선택이 될 수 있다.

무리한 사업과 꾸준한 일자리는 다르다

자영업 경기가 얼어붙은 상황에서 노후 자금을 걸고 새 사업을 벌이는 일은 실패했을 때 되돌리기 어려운 부담을 남길 수 있다. 반면 시간제 일자리나 근무 시간을 조절할 수 있는 유연 근무(출퇴근 시간이나 근무 일수를 사정에 맞게 바꾸는 방식)는 소득은 크지 않더라도 생활 리듬과 사회적 관계를 지키는 데 도움이 될 수 있다.

두 선택지는 기대하는 수입의 규모뿐 아니라 감당해야 할 위험의 크기도 다르다. 어떤 길이 맞는지는 개인의 재정 상황, 건강, 가족 여건에 따라 달라지므로 일괄적으로 판단하기는 어렵다.

건강 상태와 가족 의견이 먼저다

오래 일하려면 무엇보다 몸이 버텨야 한다. 만성질환이 있는 어르신이라면 일을 시작하기 전에 담당 의료진과 업무 강도나 근무 시간을 상의해 둘 필요가 있다. 즐겁게 할 수 있으면서 무리가 가지 않는 일을 고르는 것이 결과적으로 더 오래 일하는 길이 될 수 있다.

새 일을 시작하는 결정은 본인만의 문제가 아니라는 점도 짚어볼 대목이다. 어떤 일을, 얼마나, 어떤 조건으로 할지 가족과 충분히 이야기를 나누면 예상하지 못한 부담을 줄이고 꾸준히 활동을 이어가는 데 힘을 얻을 수 있다.

상담 창구와 정보 사이트부터 확인할 일

혼자 막막하게 고민하기보다 전문 기관의 상담을 받는 것이 첫걸음이 될 수 있다. 시니어클럽이나 노인일자리 지원기관에서는 경력과 건강 상태, 원하는 일의 형태를 듣고 그에 맞는 일자리를 찾아 연결해 주는 역할을 한다.

기관을 직접 찾아가기 어렵다면 정부가 운영하는 일자리 정보 사이트를 활용하는 방법도 있다. 예전 워크넷 서비스는 현재 고용24로 통합돼 운영되고 있으며, 컴퓨터나 스마트폰이 익숙하지 않은 어르신은 자녀나 주변의 도움을 받아 함께 검색해 볼 수 있다.

일을 다시 시작하려는 어르신이라면 가까운 시니어클럽이나 노인일자리 지원기관에 상담을 신청하고, 고용24에서 구인 정보를 살펴보는 것부터 시작할 수 있다. 상담 때에는 하루 가능한 근무 시간, 건강상 피해야 할 업무, 원하는 소득 수준을 미리 정리해 가면 맞춤 안내를 받는 데 도움이 된다.