[재취업] 최저임금 논의 속 다시 일터를 찾는 어르신···건강과 근무 방식부터 확인

내년도 최저임금을 두고 논의가 이어지면서 기업들이 인건비 부담을 호소한다는 소식이 연일 전해진다. 이런 뉴스를 접한 어르신 가운데는 “지금 같은 때에 나이 든 사람을 누가 쓰겠나” 하는 물음을 품는 경우도 있다. 다만 경제 상황이 어렵다는 것과 어르신에게 맞는 일자리가 없다는 것은 같은 이야기가 아니다.

수십 년 경력은 여전히 일터가 찾는 자산이다

어르신이 오랜 세월 사회생활을 하며 쌓은 경험은 갓 일을 시작한 젊은 층이 단기간에 갖추기 어려운 부분이다. 일을 다루는 노련함, 맡은 일을 끝까지 해내는 책임감, 사람을 대하는 지혜는 여러 현장에서 필요로 하는 덕목으로 꼽힌다.

일의 의미도 수입에만 머물지 않는다. 다시 일터에 나서면 생활에 규칙이 생기고, 새로운 사람을 만나며 활력을 되찾을 수 있다. 사회 안에서 역할을 맡고 있다는 보람 역시 노후 생활의 중요한 부분이 될 수 있다.

경력의 가치와 몸에 맞는 일은 다르다

다만 경험이 많다고 해서 어떤 일이든 무리 없이 해낼 수 있는 것은 아니다. 재취업에서 가장 먼저 살펴야 할 것은 어르신 본인의 건강 상태다. 체력에 비해 과한 일을 맡으면 오히려 건강을 해칠 수 있어, 일을 고르는 기준은 경력보다 몸 상태에 두는 편이 안전하다.

구체적으로는 하루에 몇 시간 정도 일할 수 있는지, 오래 서 있는 일이 괜찮은지, 앉아서 하는 일이 더 편한지를 미리 따져볼 필요가 있다. 일자리의 폭도 넓은 편이다. 아파트 경비나 환경 미화처럼 몸을 움직이는 일이 있는가 하면, 도서관 사서 보조나 행정 업무 보조처럼 주로 앉아서 하는 일도 있다. 많이 버는 것보다 몸이 감당할 수 있는 속도와 방식을 찾는 것이 오래 일하는 길이다.

혼자 찾기 막막하면 지원 기관과 가족의 도움을

일자리를 혼자 알아보는 일이 막막하게 느껴진다면 지역의 노인일자리 지원 기관이나 시니어클럽을 찾는 방법이 있다. 전화로 문의하거나 직접 방문하면 어르신의 상황에 맞는 일자리 연결과 필요한 직무 교육(일에 필요한 기술을 익히는 과정)에 대한 안내를 받을 수 있다.

인터넷에서는 정부의 고용 정보 누리집(옛 워크넷, 현재 고용24)에서 여러 일자리 정보를 살펴볼 수 있다. 스마트폰이나 컴퓨터 사용이 익숙하지 않은 어르신이라면 자녀나 주변의 젊은 이웃과 함께 찾아보는 것도 방법이다. 혼자 결정하기보다 배우자나 자녀와 어떤 일을 얼마나 하고 싶은지 솔직하게 이야기를 나누면, 가족의 지지 속에서 더 신중한 선택을 할 수 있다.

상담 전에 정리해 둘 것

재취업을 고민하는 어르신이라면 상담에 앞서 몇 가지를 정리해 두면 도움이 된다. 하루 일할 수 있는 시간과 주당 근무 일수, 피해야 할 동작이나 건강상 주의할 점, 지난 경력 가운데 살리고 싶은 분야 등이다.

이렇게 정리한 내용을 가지고 가까운 시니어클럽이나 노인복지관, 고용센터(고용24)에 문의하면 조건에 맞는 일자리와 교육 과정을 함께 확인할 수 있다. 노인 일자리 사업 전반에 대해서는 한국노인인력개발원 안내도 참고할 만하다.