[일자리 정보] 최저임금 논의 속 어르신 재취업···임금보다 먼저 볼 것은 무엇일까

내년 최저임금을 올릴지, 그대로 둘지를 두고 뉴스마다 다른 전망이 나온다. 이런 소식을 접한 어르신 가운데는 “이제 일자리를 구하기가 더 어려워지는 것 아닌가” 하고 걱정하는 이도 적지 않다. 다만 최저임금 논의의 결과가 곧 어르신 개개인의 취업 가능성을 정하는 것은 아니다.

최저임금은 바닥선, 일자리 선택의 전부는 아니다

최저임금은 법으로 정한 가장 기본적인 수준의 임금 기준이다. 일하는 사람이 이보다 적게 받지 않도록 막는 장치로, 어떤 일자리가 좋은지 나쁜지를 가르는 잣대와는 성격이 다르다.

어르신이 일자리를 고를 때는 임금 말고도 따져볼 것이 많다. 하루 몇 시간을 일하는지, 몸을 얼마나 쓰는지, 집에서 얼마나 가까운지, 그동안 쌓아온 경험을 살릴 수 있는지가 함께 고려될 필요가 있다. 경제 상황이 복잡해도 어르신의 꼼꼼함과 책임감, 사람을 대하는 경험을 필요로 하는 현장은 여전히 남아 있다.

경험이 쓰이는 자리와 무리가 되는 자리는 다르다

오랜 직장 생활에서 익힌 꼼꼼함은 복지시설이나 공공기관의 업무 보조에서, 손주를 돌본 경험은 어린이집이나 방과 후 돌봄 기관에서 쓰일 수 있다. 사회 활동을 다시 시작하면 생활에 활력이 생기고 보람을 느낄 수 있다는 점도 일하려는 이유로 꼽힌다.

그러나 경험을 살릴 수 있는 일과 건강에 부담이 되는 일은 구분해야 한다. 새 일을 시작할 때는 무리하지 않는 것이 가장 중요하다. 주말이나 정해진 요일에만 나가는 단시간 일자리, 몸을 비교적 덜 쓰는 사무 보조처럼 강도가 낮은 일도 있어 자신의 체력과 지병을 먼저 살펴보고 고르는 편이 낫다. 일 자체보다 건강이 우선이라는 원칙은 임금 수준과는 별개로 지켜야 할 기준이다.

혼자 고민하기보다 전문 기관과 가족의 도움을

가장 먼저 찾을 곳은 가까운 노인일자리 지원기관이나 시니어클럽이다. 이곳에서는 어르신에게 맞는 일자리 정보를 안내하고 이력서 작성과 면접 준비도 돕는다. 공익형(지역사회 봉사 성격의 일자리), 사회서비스형(돌봄·안전 등 사회에 필요한 서비스 일자리), 시장형(수익을 내는 사업단 일자리) 등 종류도 여러 가지여서 상담을 받아보고 고르는 것이 좋다. 스마트폰이나 컴퓨터가 익숙하지 않은 어르신은 직접 방문하면 상담원의 안내를 받을 수 있다.

집에서 일자리를 찾아보려면 정부가 운영하는 구인·구직 사이트를 이용할 수 있다. 원문이 안내한 워크넷은 현재 고용24로 통합돼 있으며, 검색창에 “시니어”나 “노인일자리”를 넣으면 관련 공고를 모아 볼 수 있다. 사용이 낯설다면 자녀나 손주와 함께 찾아보는 방법도 있다.

일을 시작하기 전에는 가족과 충분히 이야기를 나눌 필요가 있다. 어떤 일을 하고 싶은지, 무엇이 걱정되는지를 털어놓으면 가족도 상황을 이해하고 조언을 보탤 수 있다. 가족의 지지는 처음 일을 시작하며 겪는 어려움을 견디는 데 힘이 될 수 있다.

상담 전에 확인하고 물을 것

상담에 앞서 하루에 일할 수 있는 시간, 몸 상태와 피해야 할 동작, 출퇴근 가능한 거리, 살리고 싶은 경력을 미리 정리해 두면 도움이 된다. 상담 자리에서는 일자리 유형별 근무 시간과 업무 내용, 모집 시기와 신청 방법을 구체적으로 물어보는 것이 좋다.

최저임금 결정 소식에 마음이 흔들리더라도 일자리 찾기의 출발점은 자신의 건강과 경험이다. 가까운 시니어클럽이나 노인복지관, 고용센터(고용24), 한국노인인력개발원 상담 창구에 문의하면 자신에게 맞는 일자리를 안내받을 수 있다.