[일자리 정보] 경험을 살리는 노년 일자리 찾기···몸 상태와 근무 조건부터 확인

최저임금 인상 소식이 들릴 때마다 “내 자리가 줄어들지 않을까” 하고 걱정하는 어르신들이 있다. 다시 일을 시작하려는 어르신이라면 이런 뉴스가 더 크게 들릴 수 있다. 다만 경제 소식만 보고 구직을 미리 포기할 일은 아니며, 실제 일자리를 고를 때는 자신의 경험과 건강 상태를 먼저 따져 볼 필요가 있다.

돌봄·상담·교육 분야에서 쓰이는 어르신의 경험

어르신이 살아오며 쌓은 자산은 직장 경력에 그치지 않는다. 오랜 사회생활에서 익힌 노하우, 한 가정을 꾸려 온 살림 솜씨, 이웃과 어울려 온 태도까지 새 일터에서 능력으로 인정받을 수 있다. 일손만이 아니라 깊은 이해와 안정감을 바라는 일터도 적지 않다는 것이 이런 시각의 바탕이다.

대표적인 분야로는 사람의 손길과 따뜻한 마음이 필요한 돌봄 일, 경험을 그대로 살릴 수 있는 상담과 교육 일이 꼽힌다. 이런 분야에서는 어르신의 역할이 커지고 있다는 평가도 나온다. 사람을 직접 대하는 일일수록 나이에서 오는 차분함과 공감이 장점으로 작용할 수 있기 때문이다.

“경험이 귀하다”와 “일자리가 있다”는 다르다

다만 경험이 값지다는 말과 원하는 일자리를 바로 구할 수 있다는 말은 별개다. 최저임금 변화가 어르신 일자리에 어떤 영향을 줄지는 지역과 업종, 일터의 사정에 따라 달라질 수 있어 한마디로 단정하기 어렵다. 걱정을 지나치게 키울 까닭도 없지만, 걱정할 일이 전혀 없다고 넘겨짚는 것도 곤란하다.

경력이 쓰이는 일이라고 해서 모두 몸에 맞는 일인 것도 아니다. 돌봄처럼 보람이 큰 일도 체력이 필요한 경우가 있고, 앉아서 하는 일이라도 근무 시간이 길면 부담이 될 수 있다. 하고 싶은 일, 잘할 수 있는 일, 몸이 견딜 수 있는 일을 따로 놓고 비교해 보는 과정이 필요하다.

오래 서 있는 일이 부담되면 짧은 근무부터

일을 고를 때 가장 먼저 살필 기준은 건강이다. 만성질환(고혈압, 당뇨처럼 오랫동안 관리해야 하는 병)이 있는 어르신이라면 자신의 몸 상태에 맞춰 일할 수 있는 곳인지부터 확인할 필요가 있다. 오래 서 있어야 하거나 무거운 물건을 드는 일은 특히 신중하게 따져 봐야 한다.

이런 어르신에게는 근무 시간이 짧은 일, 앉아서 할 수 있는 일, 재능을 나누는 봉사 활동과 이어진 일이 대안이 될 수 있다. 반대로 체력에 여유가 있고 사람을 만나거나 몸을 움직이는 일을 즐기는 어르신이라면 선택의 폭이 더 넓어질 수 있다. 어느 쪽이든 일과 휴식의 균형을 지키고, 몸에 무리가 온다고 느끼면 쉬어 가는 것이 먼저다.

결정을 혼자 내리지 않는 것도 방법이다. 어떤 일을 하고 싶은지, 하루에 몇 시간이나 일하는지, 건강에 무리는 없는지를 배우자나 자녀와 함께 짚어 보면 놓친 부분을 찾을 수 있다. 가까이에서 건강을 지켜봐 온 가족의 의견은 일을 시작한 뒤 생활 리듬을 조절하는 데도 도움이 될 수 있다.

어디에 묻고 무엇을 확인할까

일자리 상담은 가까운 곳에서 시작할 수 있다. 동네의 노인일자리 지원기관, 시니어클럽(어르신 일자리를 만들고 연결하는 기관), 행정복지센터(옛 동사무소)를 찾아가면 어르신에게 맞는 일자리를 안내받을 수 있다. 인터넷에 익숙하지 않은 어르신도 직접 방문해 물어볼 수 있다는 점이 장점이다.

컴퓨터나 스마트폰을 다룰 수 있다면 온라인 검색도 함께 해 볼 만하다. 워크넷으로 알려진 정부 구직 서비스는 지금 고용24(정부 고용 서비스 누리집)로 이어져 있으며, 검색창에 “시니어”나 “어르신”을 넣으면 관련 공고를 찾는 데 도움이 될 수 있다.

상담을 받을 때는 맡을 일의 내용, 하루와 일주일의 근무 시간, 서서 하는 일인지와 무거운 물건을 드는지, 중간에 쉴 시간이 있는지를 구체적으로 물어볼 필요가 있다. 지병이 있다면 일을 시작하기 전에 담당 의사에게 업무 강도를 상의해 두는 것이 좋다. 구체적인 공고와 조건은 가까운 시니어클럽, 노인복지관, 고용센터(고용24)에 문의하면 확인할 수 있다.