[일자리 정보] 돌봄 일자리 늘어난다는데···건강과 형편에 맞는 일인지부터 확인

은퇴하고 집에 머무는 시간이 길어지면 “이 경험을 다시 쓸 곳이 없을까” 하는 생각이 들 수 있다. 최근에는 어르신을 돌보는 일자리가 많이 늘고, 여성 어르신의 활동도 두드러지게 늘고 있다는 소식이 들린다. 다만 자리가 늘었다고 해서 누구에게나 알맞은 일이 되는 것은 아니며, 몸에 부담이 되는 일을 서둘러 택하면 오히려 건강을 해칠 수 있다.

돌봄 일자리가 늘어나는 까닭

돌봄 일자리가 늘어나는 배경으로는 초고령사회(65세 이상 인구가 전체의 20%를 넘는 사회)가 꼽힌다. 나이 든 인구가 많아지면서 어르신을 곁에서 살피고 도울 손길이 필요한 곳도 그만큼 많아졌다는 설명이다. 또래의 사정을 잘 아는 어르신이 그 역할을 맡는 경우가 늘고 있다는 이야기로 이해할 수 있다.

오랜 세월 쌓은 경험은 이런 일터에서 강점이 될 수 있다. 가사와 육아, 직장과 사회생활을 거치며 익힌 지혜와 사람을 대하는 요령은 새 일터에서도 쓰임이 있다는 것이다. 다만 이런 증가세는 구체적인 규모나 수치가 함께 제시된 내용이 아니므로, 지역별로 실제 구인 사정은 직접 확인해 볼 필요가 있다.

보람과 몸의 부담은 따로 따져야

보람이 크다는 것과 몸이 감당할 수 있다는 것은 다르다. 몸이 불편한 어르신을 돕는 일은 사회적으로 의미가 있지만, 돕는 쪽의 체력이 받쳐 주지 않으면 자칫 본인의 건강을 해칠 수 있다. 일을 고를 때 보람만 볼 것이 아니라 노동 강도와 근무 시간을 함께 따져 볼 필요가 있는 이유다.

보수도 마찬가지다. 경험을 살린다는 뜻만 앞세워 힘들거나 보수가 적은 일을 무턱대고 받아들이면 오래 이어가기 어려울 수 있다. 일을 다시 시작하는 목적이 활력인지, 생활비 보탬인지, 사회 참여인지에 따라 알맞은 일자리도 달라질 수 있다.

살펴볼 만한 사람, 먼저 상의할 사람

체력에 여유가 있고 사람을 돌본 경험이 있는 어르신이라면 돌봄 일자리를 살펴볼 만하다. 반면 지병이 있거나 최근 체력이 떨어졌다고 느끼는 어르신은 일을 정하기 전에 의사와 상의하는 편이 안전하다. 몸을 많이 쓰는 일이 부담스럽다면 돌봄이 아닌 다른 분야나 짧은 시간 일하는 자리를 찾아보는 방법도 있다.

일을 시작한 뒤에도 무리하지 않는 선을 지키는 것이 관건이다. 짧은 시간이라도 꾸준히 운동해 체력을 기르면 일을 이어가는 데 도움이 될 수 있다. 일이 노후의 편안함을 해치는 상황이라면 근무 시간을 줄이거나 일의 종류를 바꾸는 것도 고려할 필요가 있다.

가족과의 대화도 빠뜨리기 어려운 절차다. 혼자 결정하기보다 자녀나 가족과 충분히 이야기를 나누면 건강과 집안 사정을 함께 점검할 수 있고, 새로운 도전을 이어가는 데 든든한 힘이 될 수 있다.

어디에 묻고 무엇을 확인할까

가장 쉬운 출발점은 가까운 지원 기관이다. 노인일자리 지원기관이나 시니어클럽에서는 경력과 건강 상태에 맞춰 일자리를 추천받고 관련 교육을 받을 수 있으며, 동네 주민센터에서도 정보를 얻을 수 있다. 상담할 때는 하루 근무 시간, 맡을 일의 내용, 몸을 얼마나 쓰는 일인지, 보수 수준을 구체적으로 물어보는 것이 좋다.

인터넷을 조금이라도 쓸 줄 안다면 정부가 운영하는 일자리 사이트를 이용하는 방법도 있다. 그동안 널리 쓰인 워크넷은 전국 일자리 정보를 한곳에서 보고 조건에 맞춰 검색할 수 있는 사이트로, 지금은 고용24에서 같은 서비스를 찾을 수 있다. 혼자 다루기 어렵다면 자녀나 주변 사람의 도움을 받아 함께 찾아보면 된다.

정리하면 순서는 건강 점검, 가족과 상의, 기관 상담이다. 일자리를 정하기 전에 몸 상태부터 확인하고, 시니어클럽이나 노인복지관, 고용센터(고용24)에 문의해 맞는 일과 교육 과정을 물어보면 된다.