[마음 건강] 색연필 한 자루로 하는 마음 돌봄···잘 그리는 것과 마음이 쉬는 것은 다르다

속상한 일이 있어도 누구에게 털어놓기 어려운 날이 있다. 답답함, 불안, 지침 같은 감정은 말로 정리되지 않은 채 마음속에 쌓이기 쉽다. 이런 감정을 색깔과 선으로 옮겨 보는 “마음 그림”이 어르신의 일상 속 마음 돌봄 방법으로 소개되고 있다. 다만 그림 솜씨가 있어야 효과를 본다거나, 그림만으로 마음의 병을 고칠 수 있다고 여기는 것은 흔한 오해다.

그리는 과정 자체가 마음을 쉬게 한다

미술 분야 전문가들은 그림을 그리는 과정이 마음을 편안하게 하고 스트레스를 덜어 주는 데 도움이 될 수 있다고 말한다. 무엇을 그릴지, 어떤 색을 쓸지 스스로 고르는 일은 일상에서 잊고 지낸 자기 결정의 감각을 되살리는 계기가 될 수 있다.

손끝의 움직임과 종이에 닿는 재료의 감촉에 주의를 모으다 보면 머릿속을 맴돌던 걱정이 잠시 멈추기도 한다. 몸이 아플 때 병원 치료를 받듯, 마음이 지칠 때는 스스로 마음을 살피는 시간이 필요하다는 것이 이 활동의 출발점이다.

집에서 해 볼 수 있는 네 가지 방법

첫째는 그날의 기분을 색 하나로 떠올려 보는 것이다. 기분이 좋으면 밝은 노랑, 편안하면 초록, 가라앉으면 파랑처럼 떠오르는 색을 크레파스나 색연필, 물감으로 칠하거나 색종이를 오려 붙이면 된다. 어떤 색을 골라도 정답이나 오답은 없다.

둘째는 눈에 익은 사물을 천천히 따라 그리는 방법이다. 창밖의 나무와 꽃, 베란다 화분, 아침마다 쓰는 찻잔처럼 친숙한 대상이 알맞다. 잘 그리려는 욕심보다 선을 긋는 손의 느낌에 집중하면 명상(생각을 내려놓고 지금 이 순간에 주의를 모으는 연습)과 비슷하게 마음이 가라앉는 경험을 할 수 있다.

셋째는 좋은 기억이나 바람을 그림으로 옮기는 것이다. 어린 시절 소풍 가던 들판, 다시 가 보고 싶은 여행지, 가족의 얼굴 등을 그리는 동안 그때의 즐거운 감정을 다시 느끼고 앞으로의 소망을 되새길 수 있다.

넷째는 직접 그리기가 부담스러운 경우를 위한 방법이다. 그림이 담긴 달력이나 엽서, 풍경 사진을 골라 자주 눈이 가는 곳에 두기만 해도 지나칠 때마다 잠깐의 휴식을 얻을 수 있다.

마음 그림과 치료는 다르다

이런 활동은 일상의 스트레스를 덜고 기분을 돌보는 생활 습관에 가깝다. 전문 자격을 갖춘 사람이 진행하는 미술치료나 정신건강의학과 진료와는 별개다. 그림을 그리며 마음이 한결 가벼워졌다고 해서 우울이나 불안 증상이 사라졌다고 단정할 수는 없다.

특별한 재료나 재능 없이 시작할 수 있고, 손이 불편한 어르신도 그림을 감상하는 방식으로 참여할 수 있다는 점은 장점이다. 반면 잠을 못 이루거나 식욕이 크게 줄고, 무기력이 몇 주씩 이어지는 경우라면 그림보다 전문가의 평가가 먼저 필요할 수 있다.

시작 전에 확인할 것

복용 중인 약이 있거나 특정 질환으로 치료를 받고 있다면 새 활동을 시작하기 전에 주치의와 상의하는 것이 좋다. 물감이나 접착제를 쓸 때 피부나 호흡기에 불편이 생기는지도 살필 필요가 있다.

기분 저하가 오래가거나 마음 돌봄을 혼자 하기 어렵다고 느껴질 때는 가까운 보건소나 정신건강복지센터에 상담을 문의할 수 있다. 지역 복지관이나 노인복지관에서 운영하는 그림·미술 프로그램이 있는지 알아보는 것도 방법이다.