[위 건강] 같은 커피 한 잔도 마시는 때가 중요···빈속 커피와 저녁 커피부터 확인

아침에 눈을 뜨자마자 커피부터 한 잔 내리는 어르신이 적지 않다. 지인과 만나는 자리에서도 커피는 빠지지 않는 단골 메뉴다. 다만 커피가 몸에 좋다고 알려진 만큼 언제 마셔도 괜찮다고 여기기 쉬운데, 같은 한 잔이라도 마시는 때와 방법에 따라 몸이 받는 영향은 달라질 수 있다.

밤새 비어 있던 위, 빈속 커피에 예민해진다

잠을 자는 동안 위는 오랜 시간 비어 있어 아침에는 자극에 더 민감한 상태가 된다. 이때 커피를 바로 마시면 카페인(커피, 차 등에 든 각성 성분)이 위산 분비를 늘리고 위벽을 자극할 수 있다. 그 결과 속쓰림이나 더부룩함, 속이 타는 듯한 느낌, 소화가 안 되는 듯한 불편이 나타날 수 있다.

이런 습관이 오래 이어지면 위염이나 역류성 식도염(위산이 식도로 거슬러 올라와 염증을 일으키는 병) 같은 불편으로 번질 수 있다는 점도 짚어 둘 필요가 있다. 빈속에는 카페인이 몸에 흡수되는 속도도 빨라져 갑자기 가슴이 두근거리거나 머리가 띵하게 아픈 경우도 있다.

커피가 좋은 것과 아무 때나 마셔도 되는 것은 다르다

커피가 생활의 활력이 되고 여러 면에서 이로운 점이 있다는 이야기와, 언제 어떻게 마셔도 괜찮다는 이야기는 별개다. 잠자리에 들 무렵의 커피가 대표적이다. 카페인은 몸을 깨어 있게 만들어 깊은 잠을 방해할 수 있고, 몸에서 완전히 빠져나가기까지 시간이 꽤 걸린다. 밤늦게 마신 한 잔 때문에 뒤척인 경험이 있다면 이 때문일 수 있다.

달게 마시는 습관도 따로 살펴볼 대목이다. 커피 자체와 달리 설탕이나 시럽, 휘핑크림을 듬뿍 넣은 커피는 열량이 높아지고 불필요한 당 섭취를 늘릴 수 있다. 또 카페인은 커피에만 있지 않다. 녹차, 홍차, 초콜릿, 일부 탄산음료에도 들어 있어 커피를 줄였다고 해도 하루 총량은 생각보다 많을 수 있다.

약을 먹는 어르신, 잠이 예민한 어르신은 더 조심

혈압약이나 당뇨약처럼 꾸준히 복용하는 약이 있는 어르신은 커피가 약의 흡수나 효과에 영향을 줄 수 있어 더 주의할 필요가 있다. 약 먹는 시간과 커피 마시는 시간을 어떻게 나눌지는 혼자 정하기보다 주치의와 먼저 상의하는 편이 안전하다.

평소 잠귀가 밝거나 불면증이 있는 어르신이라면 저녁 이후 커피는 피하는 것이 좋다. 반면 위가 편하고 잠에도 문제가 없는 어르신이라도 빈속 커피와 달게 마시는 습관은 한 번쯤 점검해 볼 만하다. 사람마다 카페인에 반응하는 정도가 다르기 때문이다.

식사 뒤 한 잔, 오후 2~3시 이후엔 멈춤부터

아침 커피는 식사를 마친 뒤 30분에서 한 시간쯤 여유를 두고 마시는 방법이 권장된다. 먹은 음식이 위벽을 감싸 자극을 줄여 주기 때문이다. 일찍부터 커피 생각이 난다면 미지근한 물 한 잔을 천천히 먼저 마셔 위를 부드럽게 깨우는 것도 도움이 될 수 있다.

편안한 밤잠을 위해서는 개인차가 있지만 대략 오후 2시나 3시 이후로는 커피를 삼가는 것이 좋다. 저녁에 꼭 마시고 싶다면 카페인을 거의 뺀 디카페인 커피가 대안이 될 수 있다. 설탕은 넣지 않거나 아주 조금만 넣고, 차나 초콜릿 같은 다른 음식의 카페인도 함께 따져 보는 습관이 필요하다.

커피를 마신 뒤 속 불편이 계속되거나 잠자리가 괴롭다면 마시는 습관을 바꾸는 것과 함께 주치의에게 증상을 알리고 진찰을 받아 볼 필요가 있다. 복용 중인 약과 커피를 함께 먹어도 되는지는 단골 약국의 약사에게 물어볼 수 있다.