[피부 건강] 지난해 쓰던 선크림 다시 꺼냈다면···개봉 후 기간 표시부터 확인

볕이 따가워지는 철이 되면 화장대 서랍에서 지난해 쓰다 남은 선크림(자외선 차단제)을 다시 찾는 어르신이 많다. 뚜껑을 잘 닫아 두었으니 아직 쓸 만하다고 여기기 쉽다. 다만 겉으로는 멀쩡해 보여도 연 지 오래된 제품은 자외선을 막아 주는 힘이 떨어졌을 수 있다.

뚜껑 열린 단지 그림과 “12M”의 뜻

선크림 용기 뒷면에는 뚜껑이 열린 작은 단지 그림과 함께 “6M”, “12M” 같은 글자가 찍혀 있는 경우가 많다. 이는 한 번 연 뒤 6개월 또는 12개월 안에 다 쓰는 것이 바람직하다는 표시다. 그 기간이 지나면 제품 속 차단 성분이 약해지거나 성질이 바뀔 수 있다.

성분이 변한 제품은 꼼꼼히 펴 발라도 햇볕을 충분히 걸러 내지 못할 수 있다. 여기서 유통기한과 개봉 후 사용 기간은 다르다는 점을 짚을 필요가 있다. 유통기한은 뜯지 않은 상태로 보관할 수 있는 기한이고, 개봉 후 사용 기간은 공기에 닿은 뒤부터 따지는 기한이어서 두 가지는 별개다.

기간 안이라도 색과 질감이 변했다면 새것으로

표시된 기간과는 별개로 내용물 자체를 눈으로 살피는 일도 중요하다. 색이 누렇게 바랬거나, 짤 때 알갱이가 느껴지고 뭉쳐 나온다면 아깝더라도 새 제품으로 바꾸는 편이 낫다. 한여름 달궈진 차 안이나 햇살이 곧장 드는 창가에 오래 둔 제품은 더 빨리 상할 수 있다.

보관은 서늘하고 그늘진 곳이 알맞다. 처음 뚜껑을 열 때 네임펜으로 용기 한쪽에 날짜를 적어 두면 이듬해 다시 꺼냈을 때 언제 열었는지 헷갈리지 않는다. 사소해 보여도 쓸 수 있는 기간을 가늠하는 데 쓸모 있는 습관이다.

흐린 날, 집 안에서도 바르는 이유

자외선은 주름, 검버섯 같은 색소침착(피부에 얼룩덜룩한 반점이 생기는 것)을 부르는 원인으로 꼽힌다. 더 신경 써야 할 부분은 피부암과도 깊은 관련이 있다는 점이다. 피부암 환자가 늘고 있다는 소식도 잇따르고 있어 평소 대비가 필요하다.

해가 쨍한 날에만 바르면 된다는 생각도 흔하지만, 구름 낀 날이나 실내에서도 자외선은 피부에 닿는다. 그래서 날씨나 계절과 관계없이 아침 기초 손질의 마지막 순서로 선크림을 바르는 습관이 권장된다. 차단 지수가 높은 제품을 고르는 것과 충분한 양을 바르는 것은 다른 문제다. 지수가 높아도 얇게 바르면 기대한 효과를 얻기 어렵다.

외출하기 20~30분 전에 얼굴은 물론 목, 귀, 손등, 숱이 줄어 드러난 정수리 두피까지 볕이 닿는 곳을 고루 바르는 것이 좋다. 땀을 많이 흘렸거나 물에 들어갔다 나왔다면 2~3시간 간격으로 덧바르는 것이 도움이 된다.

피부가 예민하거나 약을 먹는다면 상의부터

모든 어르신에게 같은 제품이 맞지는 않는다. 피부가 쉽게 붉어지고 가려운 어르신, 복용 중인 약 때문에 햇볕에 더 예민해질 수 있는 어르신은 어떤 제품이 알맞은지 따로 확인할 필요가 있다. 반면 피부에 별다른 문제가 없다면 기간과 상태를 확인한 제품을 날마다 꾸준히 바르는 것만으로 기본은 갖출 수 있다.

올해 선크림을 다시 꺼냈다면 개봉 후 사용 기간 표시, 적어 둔 개봉 날짜, 색과 질감을 차례로 확인하는 것이 먼저다. 먹는 약이 햇볕 민감성에 영향을 주는지, 내 피부에 맞는 제품이 무엇인지는 주치의나 가까운 약국 약사에게 물어볼 수 있다. 새로 생긴 점이나 오래 낫지 않는 상처가 보인다면 피부과 진료를 받아 보는 것이 안전하다.