[복약 건강] 편의점 상비약 11가지에서 최대 20가지로···먹던 약과 맞는지부터 확인

늦은 밤이나 주말에 갑자기 속이 쓰리거나 열이 오르는데 문을 연 약국을 찾지 못해 난감한 경우가 있다. 정부가 편의점에서 파는 상비약 종류를 늘리는 방안을 준비하면서, 이런 상황에서 약을 구할 길은 한결 넓어질 전망이다. 다만 약이 가까워진다고 해서 누구나 아무 약이나 먹어도 된다는 뜻은 아니다.

11가지에서 최대 20가지로, 무엇이 달라지나

지금까지 편의점에서 살 수 있는 상비약은 해열진통제, 소화제, 감기약 등 11가지였다. 앞으로는 이 범위가 최대 20가지까지 넓어질 예정이며, 속 쓰림이나 배탈에 쓰는 약도 포함될 것으로 보인다.

약국이 문을 닫은 시간에 갑작스러운 불편을 겪는 어르신에게는 집 근처에서 약을 구할 수 있다는 점이 도움이 될 수 있다. 다만 “최대 20가지”는 앞으로의 계획을 나타낸 숫자다. 지금 당장 모든 편의점에서 해당 약을 살 수 있다는 뜻으로 받아들이기는 어렵고, 실제로 어떤 약이 언제부터 놓이는지는 정부의 안내를 확인할 필요가 있다.

증상을 잠시 누그러뜨리는 것과 치료는 다르다

편의점 상비약의 역할은 가벼운 증상을 일시적으로 누그러뜨리는 데 있다. 병의 원인을 찾아 고치는 진료와는 별개다. 약을 먹고 증상이 가라앉았더라도 그것만으로 병이 나았다고 단정하기는 어렵다.

구입이 쉬워졌다고 안전성까지 함께 높아지는 것도 아니다. 상비약 역시 몸에 들어가 작용하는 약이어서, 약의 이름과 효능이 지금의 증상에 맞는지 살펴보고 사야 한다. 상자에 적힌 효능을 확인하지 않고 비슷해 보이는 약을 고르면 필요한 효과를 얻지 못할 수 있다.

먼저 물어봐야 할 사람, 바로 병원에 가야 할 때

가장 주의가 필요한 쪽은 고혈압, 당뇨 같은 만성 질환(오랜 기간 관리가 필요한 병)으로 약을 꾸준히 먹는 어르신이다. 여러 약을 함께 먹는 경우가 많아, 편의점에서 산 약이 기존 약과 부딪힐 가능성이 있기 때문이다. 이런 어르신은 복용 전에 주치의나 약사에게 물어보는 것이 가장 안전한 방법이다.

평소 먹는 약이 없고 증상이 가벼운 경우라면 상비약이 급한 고비를 넘기는 수단이 될 수 있다. 그렇더라도 약을 먹은 뒤 증상이 이어지거나 오히려 심해지면 상비약으로 버틸 일이 아니다. 이때는 약을 더 찾기보다 미루지 말고 가까운 병원에서 진찰을 받을 필요가 있다.

사기 전과 먹기 전, 확인할 것

약을 고를 때는 상자의 이름과 효능을 보고 아픈 곳에 맞는 약인지부터 확인해야 한다. 먹기 전에는 약 상자나 안에 든 설명서에서 한 번에 얼마나, 언제 먹는지와 조심할 점을 읽어 볼 필요가 있다. 글씨가 작아 읽기 어렵다면 가족의 도움을 받는 것도 방법이다.

약국이 닫힌 시간에 급히 약을 사게 될 때를 생각하면, 평소 먹는 약의 이름을 미리 정리해 두는 것이 도움이 될 수 있다. 그래야 약사나 주치의에게 물을 때 기존 약과 함께 먹어도 되는지를 곧바로 확인할 수 있다. 다음 진료나 약국 방문 때 어떤 상비약을 피해야 하는지 미리 물어보고, 궁금한 점이 남으면 단골 약사나 주치의에게 다시 확인하는 것이 좋다.