[혈관 건강] 혈압약·당뇨약 복용 중 커큐민·오메가3 찾는 어르신···처방약과 보조 성분은 다르다

약 봉투에 혈압약과 당뇨약이 나란히 담긴 어르신이라면 한 번쯤 혈관에 좋다는 커큐민이나 오메가3를 더 챙겨 먹어도 될지 궁금해질 수 있다. 두 성분은 염증을 줄이고 혈관 건강을 돕는 데 도움이 될 수 있다고 알려져 있다. 다만 이런 성분이 처방약을 대신할 수 있다고 여기는 것은 흔한 오해다.

혈관이 상하면 합병증으로 이어질 수 있다

혈관은 온몸에 피를 실어 나르는 통로다. 이 길이 깨끗하고 튼튼해야 영양분이 몸 구석구석에 제대로 닿을 수 있다.

혈당, 혈압, 콜레스테롤 수치가 나쁜 상태로 오래 지내면 혈관이 손상될 수 있다. 이런 손상은 심장병이나 뇌졸중처럼 심각한 합병증으로 번질 수 있어, 수치를 꾸준히 관리할 필요가 있다.

이 때문에 혈관 관리의 출발점은 주치의가 처방한 약을 빠뜨리지 않고 복용하는 일이다. 혈압약과 당뇨약은 혈관을 보호하고 병을 다스리는 가장 기본적인 수단으로 꼽힌다. 증상이 없거나 수치가 나아진 듯 보여도 임의로 끊지 않고 진료 때 의사와 먼저 상의하는 편이 안전하다.

“도움이 될 수 있다”와 “약을 대신한다”는 다르다

커큐민은 강황에 들어 있는 성분으로, 염증 조절에 도움이 될 수 있다고 알려져 있다. 오메가3는 피의 흐름을 원활하게 하고 중성지방(혈액 속 지방의 한 종류) 수치를 조절하는 데 좋다고 전해진다.

그러나 이런 설명은 어디까지나 보조적인 도움을 말하는 것으로, 치료 효과와는 별개다. 건강기능식품(몸의 기능 유지에 도움을 주는 식품)은 약이 아니므로 처방약을 줄이거나 끊는 근거가 될 수 없다.

식습관과 운동도 보조 성분으로 대체하기 어렵다. 음식을 싱겁게 먹고, 채소와 과일을 넉넉히 먹으며, 매일 가볍게 걷는 습관이 함께 이어져야 한다. 어떤 제품을 고르느냐보다 이런 기본을 지키고 있는지를 먼저 살펴볼 필요가 있다.

누가 특히 먼저 물어봐야 할까

혈압약, 당뇨약 등 여러 약을 함께 복용하는 어르신은 건강기능식품을 시작하기 전에 반드시 주치의나 약사의 확인을 거칠 필요가 있다. 복용 중인 약과 새로 먹을 성분이 서로 문제가 없는지 살펴야 하기 때문이다. 피를 묽게 하는 약을 복용 중이라면 처방 내용을 알려 주고 더 꼼꼼히 물어보는 편이 좋다.

반대로 약을 먹지 않고 혈관 수치에 이상이 없다는 말을 들은 어르신이라도 이들 성분을 꼭 챙겨 먹어야 하는 것은 아니다. 필요성은 사람마다 다를 수 있고, 식사와 운동만으로 관리가 이뤄지는 경우도 있을 수 있다. 수치가 걱정된다면 제품부터 사기보다 검진을 받고 그 결과를 들고 상담하는 순서가 바람직하다.

제품을 고른다면 이것부터 확인

전문가와 상의한 뒤 제품을 고르기로 했다면 성분별로 볼 점이 다르다. 커큐민은 몸에 잘 흡수되지 않는 성질이 있어, 흡수율을 어떻게 높였는지 제품 설명을 살펴볼 만하다.

오메가3는 시간이 지나면 변질될 수 있다. 제조일자와 제조사를 확인하고, 믿을 만한 회사의 제품인지 따져 보는 것이 좋다.

상담을 받으러 갈 때는 지금 먹는 약과 건강기능식품을 모두 챙겨 가거나 이름을 적어 가면 확인이 수월하다. 함께 먹어도 되는지, 약을 먹는 시간과 간격을 띄울 필요가 있는지, 지금 수치에서 이 제품이 필요한지를 물어볼 수 있다. 궁금한 점은 다니는 병원의 주치의나 단골 약국의 약사에게, 검진과 건강 상담은 가까운 보건소에 문의할 수 있다.