[복약 건강] 꼭 필요한 약이 구하기 어렵다는 소식···많이 받아 두기보다 남은 약과 약 이름부터 확인

꼭 필요한 약이 잘 구해지지 않는다는 뉴스가 가끔 나온다. 혈압약이나 당뇨약을 꾸준히 먹는 어르신이라면 내 약도 끊기는 것은 아닌지, 미리 많이 받아 두어야 하는지 걱정이 앞설 수 있다. 다만 약을 많이 쌓아 두는 것이 곧 안전한 대비는 아니다. 오래 두면 약이 변질되거나 유통기한이 지나 약효가 떨어질 수 있기 때문이다.

필수 의약품도 공급이 흔들릴 수 있다

뉴스에 자주 나오는 “국가필수의약품”은 건강을 지키는 데 꼭 필요한 약을 가리키는 말이다. 이런 약도 때로는 구하기 어려워질 수 있다. 원인으로는 제약회사 내부 사정, 원료 확보의 어려움, 낮은 약값 때문에 생산을 멈추는 경우 등이 꼽힌다.

영향을 받는 약의 범위도 좁지 않다. 감기약처럼 흔히 찾는 약부터 고혈압, 당뇨처럼 오랫동안 복용해야 하는 약까지 해당할 수 있다. 약을 매일 챙겨 먹는 어르신에게 불편과 불안이 커질 수 있는 대목이다.

수급 소식과 내 약의 사정은 다르다

약이 부족하다는 소식과 지금 먹는 약을 구하지 못하게 된다는 것은 별개의 문제다. 어떤 약이 영향을 받는지, 다른 약으로 바꿀 수 있는지는 약과 환자의 상태에 따라 달라질 수 있다. 뉴스만 보고 짐작하기보다 처방한 의사에게 직접 확인할 필요가 있다.

여유분을 준비하는 일과 약을 쌓아 두는 일도 다르다. 약이 거의 떨어지기 전에 진료를 받아 다음 처방을 받아 두는 것은 합리적인 준비로 볼 수 있다. 반면 한꺼번에 지나치게 많이 받아 두면 보관 중에 약이 상하거나 기한을 넘길 위험이 생긴다. 어느 정도가 적당한지는 주치의나 약사와 상의해 정하는 편이 안전하다.

특히 챙길 사람, 서두르지 않아도 될 사람

먼저 살펴볼 사람은 고혈압, 당뇨처럼 꾸준히 약을 복용하는 어르신이다. 여러 병원에 다니거나 먹는 약의 가짓수가 많다면 약 정보를 정리해 둘 필요가 더 크다고 볼 수 있다. 약이 바뀌거나 다른 병원을 찾아야 할 때 의료진과 상담하기가 한결 수월해지기 때문이다.

지금 정기적으로 먹는 약이 없는 어르신이라면 소식만 듣고 약을 미리 사 둘 까닭은 크지 않다. 어떤 경우에도 해서는 안 될 일은 있다. 복용 중인 약을 스스로 끊거나 다른 약으로 임의로 바꾸는 것이다. 약이 떨어질까 걱정해 먹는 양을 줄이는 것 역시 혼자 판단할 일이 아니며, 모든 변경은 주치의와 충분히 상의한 뒤에 이루어져야 한다.

약 목록을 적고 진료 때 물어볼 일

집에서 할 일은 어렵지 않다. 우선 남은 약이 며칠 치인지 살피는 습관을 들이면 좋다. 이어서 매일 먹는 약의 정확한 이름, 성분, 어떤 병 때문에 먹는 약인지를 파악해 둔다. 잘 모르면 약을 받을 때 약사에게 묻거나 약 봉투와 설명서를 꼼꼼히 읽어 보면 된다.

정리한 내용은 늘 지니고 다니는 것이 좋다. 약 이름과 복용량, 복용 이유를 수첩에 적거나 스마트폰으로 사진을 찍어 두고, 작은 쪽지에 적어 지갑에 넣어 두는 방법도 있다. 위급한 상황이나 갑자기 다른 병원을 찾을 때 이 정보를 보여 주면 의료진이 건강 상태를 파악하고 신속하게 대처하는 데 도움이 될 수 있다.

다음 정기 진료 때는 주치의에게 두 가지를 물어볼 만하다. “지금 먹는 약도 구하기 어려워질 수 있는가”, “그렇다면 어떤 약으로 대체할 수 있고 내 몸에 괜찮은가”이다. 받아 둘 약의 양과 보관 방법은 단골 약국의 약사에게도 확인할 수 있다.